正当全球数以万计的育龄妇女争生“世纪婴儿”时，世界卫生组织官员郑重声明：“世纪婴儿”纯属美丽的谎言。
谁也说不清“世纪婴儿”最初是怎么回事，但确有无数育龄妇女在争当“世纪婴儿”母亲。她们只知道这将是非同一般的幸运之母，将得到世界卫生组织授予的特殊荣誉。于是乎，提前结婚者有之，屈指算日咨询受孕准确日期者有之……一场轰轰烈烈的争生“世纪婴儿”大战在神州各地乃至全球范围展开。
据中国消费者报报道，正当人们沉浸在美丽的梦幻中时，1999年4月1日世界卫生组织总部官员郑重宣布：“世纪婴儿”一说纯属子虚乌有。
于是，有人到妇产医院探听究竟，医生说，医院从没有收到这方面通知或相关文件。有人干脆拨通卫生部有关部门的电话，负责人说，卫生部没有发过文件，也不知道这件事。还有人不死心，专程到联合国世界卫生组织（WHO）驻中国办事处，一份白纸黑字的WHO传真件写明：“世纪婴儿”确系虚传，希望媒体澄清。
那么，“世纪婴儿”这则惊世谎言是如何出笼的呢？
“世纪婴儿”这则美丽谎言的制造者是南京一位名不见经传的普通青工陈军。1988年从南京电子管厂技校毕业后的陈军，分配在该厂工程公司加工部工作，学历虽不高，却算得上是个“人物”。
说起编造《谁是世纪婴儿》这条假新闻的事，陈军说，那纯粹是偶然巧合，只是想逗逗乐，开了个玩笑。
1993年3月，某报社会周刊登了一则征稿启示：本刊将举办“5号漂流瓶”幽默新闻创新赛征文活动，征集最富有“欺骗性”的笑话，要求把假的说得跟真的一样。
苦思冥想一个晚上，陈军信手编来：
“随着21世纪即将来临，最近，联合国教科文组织通过一项决议：凡是于2000年零点整诞生的婴儿，将获得‘世纪幸运婴儿’称号。并将获得由联合国颁发的‘世界公民护照’，可去任何国家和地区旅游、定居，婴儿母亲也可随行。每年可领到联合国发给的2万美元津贴，并终身免费享用全球26家著名厂商提供的产品。这些提供赞助的厂商包括：美国福特汽车公司、瑞士雀巢公司、法国阿迪达斯公司等26家世界著名企业。
有关专家预计届时全球将有约200名‘世纪幸运婴儿’诞生，其中中国大陆约有60名。”
故事编好后，陈军感觉良好，“说得像真的一样”，便欣然寄出了。
为挽回影响，陈军曾找某报记者写过一篇《世纪幸运儿愚弄世人》的文章，来澄清《谁是世纪婴儿》的事实。遗憾的是，这篇“更正”文章没能引起媒介注意。
1998年3月间，又有人在媒体上登载有关“世纪婴儿”的报道，这回将联合国教科文组织“更正”为世界卫生组织，并且像模像样地注明“WHO”字样（WorldHealthOrgahization世界卫生组织）。此番波澜再起，使“世纪婴儿”话题热度再升。
据不完全统计，从1998年3月12日，全国有几十家日报、晚报、时报刊登了这则消息。之后这则消息跨出国门，走向世界，并很快上了因特网。
不久，英国、美国、加拿大、日本、新西兰以及北欧等国的媒体，都登出了有关“世纪婴儿”的报道。有专家还精确算出：世纪婴儿受孕最佳时机是1999年3月26日或4月10日。据新西兰媒体报道，该国奥克兰市医生根据当地人生育习惯，推算出1999年4月9日受孕可生“世纪婴儿”。于是，奥克兰市雷切尔和诺勒与另外99对夫妇，聚集在由当地一家电台提供的酒店内，于4月9日举行了“新千禧年首个婴儿诞生比赛”。
“世纪婴儿”谎言如同一个越滚越大的雪球。
1998年12月，这则消息传到联合国世界卫生组织驻中国办事处首席代表季卿礼博士的耳朵，季博士为之大惊。许多医学专家也对世界卫生组织此项做法表示忧虑，认为有些做法“不妥”。例如，各国时间不一致，没有监督机制，农村生孩子没法精确到秒……
季卿礼立即与联合国总部取得联系，确认此消息是“愚人节”文章后，于1998年12月16日在卫生部主办的《健康报》上发布消息说：世界卫生组织驻中国首席代表郑重表明，有关“世纪婴儿”的报道，纯属子虚乌有，希望传媒予以澄清。
可惜随着新世纪的临近，数以万计盼望当世纪婴儿之母的人们，并没有在意这则报道，相反却紧紧抱着南京青工陈军制造的“国际玩笑”不放松。
挪威南部的乌塔镇行政长官认为，联合国是否组织过有关“世纪婴儿”的活动无关紧要，但千禧年开始出生的“幸运婴儿”无疑有着特殊的意义。他们借“国际玩笑”这个契机，组织一些迎接新世纪的喜庆活动。该镇宣布：对准备在3月26日至4月10日内怀孕的夫妇，免费提供旅馆房间；将来生育免费、儿童求学免费。
